In maart 1945 smokkelt de Pool Zacharias Jankowski een driejarig Joods jongetje Buchenwald binnen in een koffer. Jankowski hoopt zijn beschermeling verborgen te kunnen houden voor de SS. Dat lukt niet: al gauw wordt het kind ontdekt door Pippig, een politiek gevangene die in het kamp te werk is gesteld. Pippig heeft medelijden met het jongetje en besluit hem op zijn beurt te verstoppen. Pippigs leidinggevende André Höfel, tevens lid van het communistische verzet in Buchenwald, is echter doodsbang dat de SS ontdekt wat er gaande is. Maar Pippig is vastbesloten op het jongetje te passen en besluit hem bij zich te houden.