Wanneer de onervaren agente Amelia Donaghy de restanten van een lijk vindt, wordt de gehandicapte, oud politieluitenant Lincolm Rhyme bij het onderzoek betrokken. Hij is volledig verlamd maar weet Donaghy te motiveren om op zoek te gaan naar de dader. Via camera- en radiocontact zal zij zijn ogen en oren zijn.